Symmachus war Bischof von Rom von 498 bis zu seinem Tod im Jahr 514. Geboren auf Sardinien, stieg er in der römischen Kirche auf und diente unter Papst Anastasius II als Erzdiakon, bevor er zum Papst gewählt wurde. Seine Führung war durch eine bedeutende Periode interner Konflikte und Schismen geprägt, die konkurrierende Ansprüche auf den päpstlichen Thron beinhalteten. Trotz intensivem politischen Druck und Vorwürfen abtrünniger Fraktionen behauptete er seine Position durch mehrere Synoden und die Vermittlung des Ostgotenkönigs Theoderich dem Großen.