Joseph Butler war ein einflussreicher englischer anglikanischer Bischof, Theologe und Philosoph des 18. Jahrhunderts. Geboren in Wantage, stieg er in der kirchlichen Hierarchie auf und diente als Bischof von Bristol und später als Bischof von Durham. Er ist vor allem für seine bedeutenden Beiträge zur Moralphilosophie und seine Verteidigung der christlichen Lehre bekannt. Sein intellektuelles Werk lieferte kritische Antworten auf zeitgenössische Denker, einschließlich der Deisten und Thomas Hobbes, und seine Schriften über menschliche Motivation und das Gewissen hinterließen einen bleibenden Eindruck im britischen moralischen Denken.