Jakob von Zadar (Giacomo Illirico) war ein Franziskaner, der um 1400 in Zadar geboren wurde. Nachdem er den türkischen Invasoren in Kroatien entflohen war, zog er nach Italien, wo er sich schließlich in Bitetto niederließ. Er führte ein bescheidenes Leben und diente seinem Orden als Koch, Gärtner und Sakristan. Bekannt für seine intensive Hingabe und häufige spirituelle Ekstasen, wurde er für seine Frömmigkeit und seinen Dienst an den von der Pest Betroffenen im Jahr 1482 anerkannt. Er starb am 27. April 1496 in Bitetto und wird als ein Mann des tiefen Gebets und des einfachen Dienstes in Erinnerung gehalten.