Nikephoros II. Phokas war ein byzantinischer Kaiser, der von 963 bis 969 regierte. Geboren um 912 in Kappadokien in eine bedeutende Militärfamilie, stieg er in den Rängen auf und wurde ein äußerst effektiver Befehlshaber der östlichen Feldarmeen. Seine erfolgreichen Feldzüge, die die Rückeroberung Kretas sowie bedeutende Vorstöße in Kilikien und Syrien umfassten, trugen zur Wiederbelebung des Reiches im 10. Jahrhundert bei. Nach dem Tod von Romanos II. bestieg er den Thron und heiratete die Kaiserin Theophano, obwohl seine Herrschaft sowohl von militärischen Triumphen als auch von diplomatischen Spannungen geprägt war.