Rafael Merry del Val war ein spanischer katholischer Prälat und Diplomat, der als Kardinalstaatssekretär amtierte. Geboren 1865 in London in eine Familie spanischer und irischer Abstammung, stieg er in den kirchlichen Rängen auf, bis er Titelerzbischof und schließlich Kardinal wurde. Seine diplomatische Laufbahn umfasste die Tätigkeit als Apostolischer Nuntius in Kanada sowie eine bedeutende Rolle im Papstkonklave von 1903. Er war eine Schlüsselfigur der römischen Kurie und arbeitete eng mit Papst Pius X. zusammen.